Partant du constat de l'importance des arguments d'efficacité et de compétitivité dans les débats et réformes actuels du « modèle social » français, cette communication interrogera dans un premier temps les présupposés et les théories sur lesquels ils se fondent (1). Elle mettra en évidence les malentendus au cœur de l'idée d'un modèle social « efficace » et « compétitif » à partir d'exemples, notamment les réformes du marché du travail et le Pacte de responsabilité, mais aussi le RSA (2). Pour finir, elle esquissera des pistes pour repenser la performance des modèles sociaux et pour aller chercher l'efficacité économique et la compétitivité ailleurs que dans les coupes sociales (3).