Cette communication entend questionner le concept de filière en tant qu'outil d'analyse pour concevoir et mener une politique industrielle. La première partie de l'article repositionne le concept de filière dans une perspective historique. Il s'agit de résumer brièvement le contenu donné au concept et de montrer comment il a pu être mobilisé pour conduire une politique industrielle. La deuxième partie explique pourquoi le concept de filière a semblé dépassé et questionne la manière dont la sphère politique s'est réappropriée récemment le concept ce qui suggère une troisième partie où nous montrons que cette réappropriation se produit dans un contexte singulier. A partir d'une analyse des modes de fonctionnement contemporains des relations inter-firmes, nous développons l'idée que si l'Etat entend élaborer une véritable stratégie de développement industriel, le concept de filière, pris dans une acception large, possède une pertinence certaine.